У світі на сьогоднішній день мільйони хворих страждають на цукровий діабет. При цьому порушення обміну речовин спостерігається постійно підвищений рівень цукру в крові. Основна частина часу цукровий діабет має прихований перебіг, тому його виявляють частіше вже на пізній стадії. Неефективний контроль рівня цукру в крові призводить до розвитку супутніх захворювань, які частіше небезпечні, ніж власне цукровий діабет. Причиною розвитку багатьох супутніх захворювань при цукровому діабеті завжди є надмірно високий рівень глюкози в крові. Це означає, що клітинам доводиться розщеплювати надлишкову кількість глюкози, при цьому виділяються кисневмістні вільні радикали, супероксидні аніони, які провокують додаткові ускладнення. Спочатку вони викликають пошкодження дрібних кровоносних судин, потім більш великих, що в свою чергу веде до ураження нервової системи, порушення зору і, у віддаленній перспективі, розвитку ниркової недостатності. Із-за ризику розвитку тромбозу та атеросклерозу значно підвищується ризик виникнення інфаркту міокарда та інсульту.
Супутні захворювання розвиваються у багатьох пацієнтів з цукровим діабетом, і розпізнати цей ризик на ранній стадії дуже складно.